유럽 여행의 진정한 매력 중 하나는 도시 간 이동의 편리함이다. 자동차 없이도 수많은 나라와 도시를 넘나들 수 있고, 심지어 일정 대부분을 기차나 대중교통만으로도 소화할 수 있다. 유럽은 전 세계에서 가장 발달된 철도 시스템과 정확한 시간표, 다양한 교통패스를 갖추고 있어 초행자도 큰 어려움 없이 여행을 이어갈 수 있다. 이 글에서는 유레일패스 중심의 국가 간 이동, 도시 내부의 대중교통 활용, 그리고 장거리 야간 교통수단을 통한 효율적인 여정 운영 전략을 소개한다.
1. 유레일·인터레일 패스를 활용한 국경 넘기
유럽에서 국경을 넘는 여행은 그리 특별한 일이 아니다. 유레일패스(Eurail Pass)는 이를 가능케 하는 핵심 도구다. 유레일은 유럽 비거주자를 위한 기차 전용 패스로, 하나의 패스만으로 33개국 이상의 열차를 자유롭게 이용할 수 있다. 기간은 4일, 7일, 10일, 1개월 연속 등 유연하게 선택할 수 있으며, 여행자 본인의 일정에 맞게 조합이 가능하다.
예를 들어 2주간 유럽을 여행한다면 7일권 플렉시 패스를 이용해, 파리에서 인터라켄, 밀라노, 로마, 빈, 프라하, 베를린까지 이동하는 루트를 구성할 수 있다. 이 모든 도시를 항공편 없이 기차만으로 잇는 것이 가능하며, 풍경을 감상하고 도시 중심부에 도착하는 유럽 기차의 장점까지 누릴 수 있다.
고속열차(TGV, 이탈로, ICE 등)는 좌석 예약이 별도이므로 예약 수수료가 부과되며, 유레일 공식 앱이나 Rail Planner 앱을 통해 예약이 가능하다. 앱에서는 실시간 열차 시간표, 연결 편, 플랫폼, 예약 여부 등을 확인할 수 있어 여행 중 경로 변경에도 유연하게 대처할 수 있다. 또한 슬로베니아, 슬로바키아, 체코 등 동유럽 국가까지 포함되어 있어 단기간에 여러 문화와 언어를 경험하는 것이 가능하다.
2. 도시 내 대중교통 패스와 전략적 활용
유럽 도시의 대중교통 시스템은 정시성과 청결, 효율성 면에서 세계 최고 수준으로 평가받는다. 대부분의 도시가 버스, 지하철, 트램을 통합해 운영하며 관광객을 위한 단기 교통 패스도 매우 잘 구성되어 있다. 이러한 교통패스를 적절히 활용하면 짧은 시간 안에 여러 명소를 연결하며 여행의 효율을 극대화할 수 있다.
예를 들어 파리의 경우 ‘네비고 데쿠베르트’라는 일주일 패스를 구매하면 지하철, RER(국철), 트램, 버스는 물론 베르사유궁전이나 디즈니랜드까지 모두 포함된다. 베를린은 AB, BC, ABC 존으로 구분된 티켓 시스템을 제공하며, 관광지 대부분은 AB 존에 집중돼 있어 1일권만으로 충분한 이동이 가능하다. 암스테르담은 GVB 패스를 통해 트램·버스·지하철을 무제한 이용할 수 있고, 자전거와 결합한 도시 여행도 적극 장려된다.
런던은 오이스터 카드(Oyster Card)와 트래블카드(Travelcard)를 통해 지하철, 버스, DLR, 트램 등 대부분 교통수단을 통합적으로 이용할 수 있으며 1일 최대 요금제도 있어 교통비 지출을 안정적으로 관리할 수 있다.
또한 로마, 바르셀로나, 부다페스트 등은 대중교통과 관광지 입장이 결합된 시티패스를 판매한다. 예를 들어 로마패스는 교통뿐 아니라 콜로세움과 포로로마노 입장도 가능하며 일부 미술관은 사전예약 없이 바로 입장할 수 있다. 도시별 앱도 잘 되어 있어 실시간 버스 도착 정보나 환승 경로 검색이 편리하다.
3. 야간열차와 버스를 활용한 효율적 이동
유럽 대중교통 여행에서 가장 경제적이면서도 실용적인 전략 중 하나는 야간 교통편을 활용하는 것이다. 야간열차나 버스를 이용하면 이동 시간 동안 잠을 자며 다음 도시에서 아침을 맞이할 수 있어 숙소 비용과 시간을 동시에 절약할 수 있다.
야간열차는 대표적으로 오스트리아의 ÖBB 나이트젯(Nightjet), 프랑스–독일 간의 인터시티 나이트(Intercités de nuit), 이탈리아 Trenitalia의 Intercity Notte 등이 있다. 이 열차들은 좌석칸뿐 아니라 4인실, 2인실 침대칸, 프라이빗 싱글룸까지 다양한 옵션을 제공하며 기차 내부에는 와이파이, 콘센트, 화장실, 세면대 등이 갖춰져 있어 장거리 이동에 불편함이 없다.
야간 버스는 플릭스버스(FlixBus), 블라블라버스(BlaBlaBus), 유로라인스(Eurolines) 등이 주요 노선을 운행한다. 기차보다 저렴하며, 야간에 출발해 아침에 도착하는 스케줄이 많아 예산 여행자에게 특히 유용하다. 버스에는 와이파이, USB 충전기, 화장실 등이 기본으로 갖춰져 있으며 예약은 전용 앱이나 웹사이트를 통해 간편하게 가능하다.
밤새 달리는 이동 수단을 잘 활용하면 하루 일정을 더 확보하고 숙박비도 절약하는 등 여행 전체의 효율을 높일 수 있는 유용한 전략이 된다.
결론
유럽 여행에서 대중교통은 단순한 이동 수단이 아니다. 기차 창밖으로 펼쳐지는 들판과 도시의 풍경, 트램과 지하철이 이어주는 일상과 문화의 간극, 야간열차에서 맞이하는 새로운 아침은 모두 여행의 일부다. 유레일패스로 국경을 넘고, 시티패스로 도시를 누비며, 야간 이동으로 하루를 더 벌어들이는 여정. 자동차나 가이드는 필요 없다. 지도를 펴고 시간표를 확인하는 것만으로도 유럽은 누구에게나 열려 있다. 지금, 대중교통만으로 유럽을 떠나보자.