전 세계에는 전통과 문화, 혹은 단순한 재미에서 비롯된 기묘하고 특이한 축제들이 존재한다. 때로는 진흙에 몸을 던지고, 때로는 음식으로 서로를 던지며, 인간의 본성과 지역의 전통이 어우러진 축제는 관광객에게도 강렬한 문화 체험으로 다가온다. 이 글에서는 세계적으로 유명한 이색 축제 세 곳을 선정하여 그 유래, 특징, 참가 정보 등을 안내한다.
1. 라 토마티나 (La Tomatina) – 스페인 뷔뇰의 토마토 전쟁
- 장소: 스페인 발렌시아주 뷔뇰(Buñol)
- 시기: 매년 8월 마지막 주 수요일
- 유래: 1945년, 마을 축제 중 시민들끼리 음식 싸움을 벌인 것이 시초
- 특징: 참가자들은 수천 톤의 토마토를 던지며 1시간 동안 ‘음식 전쟁’을 즐긴다. 시 전체가 붉은색으로 물들며, 거리는 축제가 끝난 후 소방차로 씻겨진다.
- 참가 방법: 사전 티켓 구매 필수 (약 10~20유로), 흰옷 착용 권장
- 주의사항: 안경 착용자는 고글 준비, 토마토는 던지기 전 으깨야 함 (안전상 규칙)
2. 하드나흐트 (Hadaka Matsuri) – 일본 오카야마의 벌거숭이 축제
- 장소: 일본 오카야마현 사이다이지(西大寺)
- 시기: 매년 2월 셋째 주 토요일
- 유래: 500년 전, 신사에 복을 기원하러 온 신도를 맞이하던 행사에서 유래
- 특징: 남성 참가자 수천 명이 흰색 전통 속옷(펀도시)만 입고 신사의 성스러운 막대기(시니기)를 쟁취하기 위해 몸싸움을 벌인다.
- 참가 방법: 현장 등록 또는 관광객 참관 가능
- 주의사항: 매우 추운 날씨와 과격한 접촉, 안전에 유의해야 함
3. 엘 콜라초 (El Colacho) – 아기를 뛰어넘는 악령 퇴치 의식
- 장소: 스페인 카스트리요 데 무르시아(Castrillo de Murcia)
- 시기: 매년 6월 성체 축일 이후 일요일
- 유래: 17세기부터 이어진 카톨릭 전통으로, 악령을 쫓고 아기의 복을 기원
- 특징: ‘엘 콜라초’라는 악령 복장을 한 남성들이, 길 위에 눕혀진 생후 1년 미만의 아기들을 점프하며 넘어가는 독특한 의식
- 참가 방법: 마을 주민의 아이가 대상, 관광객은 참관만 가능
- 주의사항: 매우 논란이 많은 행사로, 안전성에 대한 국제적 비판도 있음
결론
세계의 기묘한 축제는 단순한 이벤트가 아니라, 문화와 신념, 공동체의 표현 방식이다. 다소 낯설고 극단적으로 보일 수 있지만, 그 안에는 각 지역의 역사와 사회적 메시지가 담겨 있다. 이색 축제를 체험하고자 한다면, 단순한 흥미뿐 아니라 그 뿌리를 이해하려는 태도 또한 중요하다.