채식주의자 또는 비건 여행자가 세계 곳곳을 여행하는 시대다. 그러나 아직도 많은 지역에서는 채식 문화가 보편화되지 않았으며, 식당에서의 의사소통, 현지 음식 정보 부족, 식단 유지를 위한 준비가 필수적이다. 이번 글에서는 비건·채식주의자 여행자들을 위한 현지에서의 언어 팁, 숙소 및 식사 전략, 국가별 음식 조사와 활용법 등 실용적인 팁을 세 가지로 정리해 본다.
1. 현지 언어로 나를 소개하는 기본 표현 준비
채식주의자 여행자가 첫 번째로 준비해야 할 것은 자신의 식습관을 현지 언어로 명확히 표현할 수 있는 문장들이다. 대부분의 국가에서는 ‘비건’이라는 개념이 아직 낯설거나, ‘채소만 먹는다’는 표현이 오해를 불러일으킬 수 있다. 예를 들어 ‘고기 안 먹는다’고 하면 해산물이나 달걀, 닭고기를 포함한 요리를 제공하는 경우가 많기 때문이다.
이러한 문제를 방지하려면, 출국 전에 현지 언어로 다음과 같은 표현을 준비해 가는 것이 좋다:
- “저는 고기, 생선, 해산물, 달걀, 우유, 유제품을 먹지 않습니다.”
- “동물성 재료가 들어간 음식은 먹지 않습니다.”
- “채식 메뉴가 있나요?”
이러한 문장을 영어 외에도 여행 국가의 언어로 번역해서 비건 카드(Vegan Card)로 만들어 지갑에 넣거나, 스마트폰에 이미지 또는 텍스트 메모로 저장해 두면 효과적이다. 특히 동남아시아, 중동, 남미 지역에서는 이러한 커뮤니케이션 카드가 큰 도움이 된다. 현지 식당에서 정확히 설명하고 오해 없이 식사를 하기 위해 간단하지만 정확한 표현을 준비하는 것이 가장 기본이자 핵심이다.
2. 숙소 선택과 자급 가능한 식사 전략 수립
채식주의자 여행자에게는 주방 이용이 가능한 숙소를 선택하는 것이 매우 중요하다. 호텔보다는 에어비앤비나 키친이 포함된 레지던스형 숙소를 이용하면 현지 식재료를 활용해 직접 식사를 준비할 수 있어 식단 관리가 훨씬 수월해진다. 특히 채식 식당이 드문 지역이나 소도시, 농촌 지역을 여행할 경우 주방을 갖춘 숙소는 채식주의자에게 거의 필수적인 조건이 된다.
또한 현지 슈퍼마켓이나 유기농 마켓, 재래시장 방문은 현지 문화를 체험하면서도 채식 재료를 구할 수 있는 좋은 기회다. 생과일, 견과류, 오트밀, 비건 시리얼, 두부, 채소 등을 사서 간단한 샐러드, 볶음 요리, 라이스볼 등으로 활용하면 하루 한 끼 정도는 자급이 가능하다. 장거리 교통 이동이 있을 경우, 컵누들, 에너지바, 드라이과일 등을 미리 챙겨가는 것도 유용하다.
게다가 숙소 선택 시 ‘채식 식단 제공 가능’ 여부를 확인하거나 호스트에게 미리 문의하는 것도 좋은 전략이다. 요즘은 전 세계적으로 ‘비건 프렌들리’ 숙소를 표시하는 플랫폼도 많아 이러한 기능을 활용하면 여행 전 준비가 훨씬 수월해진다.
3. 국가별 전통 음식 중 채식 메뉴를 사전 조사하기
전 세계 대부분의 국가는 그들만의 전통 채식 음식 또는 채식에 가까운 요리를 가지고 있다. 이러한 로컬 메뉴를 사전에 조사하면 여행 중 외식에 대한 부담을 줄이고, 현지 식문화도 더 깊이 이해할 수 있다.
예를 들어 인도는 대표적인 채식국가로, 사모사, 달카레, 팔락 파니르 같은 음식이 대부분 채식 기반이다. 태국에는 ‘제이 푸드(Jay Food)’라는 채식 불교 음식 문화가 있어, 채식용 고기와 간장 베이스 요리가 많다. 중동 지역의 후무스, 타불레, 무탯발, 팔라펠은 대부분 식물성 재료만을 활용하며 지중해권에서도 토마토 파스타, 올리브 기반 요리가 주류를 이룬다.
이탈리아의 아라비아타, 스페인의 감바스 제외 파타타스 브라바스, 멕시코의 콩 기반 부리토 등은 채식 전환이 매우 쉬운 대표 메뉴다. 또한 HappyCow, abillion, Google Map 등의 앱에서 ‘vegan-friendly’, ‘vegetarian’ 태그로 검색하면 전 세계 주요 도시의 추천 식당과 메뉴를 찾을 수 있다. 이와 함께 현지 비건 마켓이나 채식 축제 정보를 미리 조사하면 예기치 못한 즐거운 식문화 체험이 가능해진다.
무엇보다 채식 여행자는 ‘완벽함’보다 유연성과 의도된 선택을 중심으로 즐겁고 지속가능한 여정을 만들어가는 것이 중요하다.
결론
채식주의자 여행자에게 여행은 선택의 연속이다. 그러나 적절한 준비와 사전 정보만 있다면, 식문화의 장벽은 충분히 넘어설 수 있다. 현지어 표현을 준비하고, 주방 있는 숙소를 예약하며, 채식 가능한 지역 음식과 식당을 미리 조사하는 것만으로도 보다 자유롭고 풍부한 여행이 가능해진다. 비건 여행은 단순한 제한이 아닌, 더 깊이 있는 문화 체험의 방식이 될 수 있다. 이제 당신의 방식대로, 지구를 존중하며 여행해 보자.